Harry Bertoïa

Harry Bertoïa

1915 (Italie) – 1978 (Etats-Unis)

Harry Bertoia est un designer, peintre et sculpteur italien naturalisé américain. Il étudie l’art et le design à la Cass Technical High School puis à la Cranbrook Academy où il rencontre le couple Eames. Il travaille un temps avec ces derniers, mais certains désaccords mettront fin à leur collaboration. En 1950, il débute un projet avec Florence Knoll pour laquelle il dessine le mythique « Diamond Chair ». Avec ce siège, on reconnaît à Bertoïa son approche sculpturale, organique et fonctionnelle du design qui est tout à fait nouvelle et qui bouleversera le modernisme. En effet, passionné de sculpture, il en transpose les techniques pour créer des sièges au design sculptural. Ces derniers ont pour particularité d’être conçus en fil d’acier tressé, ce qui offre une perception originale et séduisante des formes, de l’espace et de la géométrie.

Il met au point une série de sièges et de bancs en maille d’acier pour Knoll, dont le modèle 420 qui sera édité à la fois pour adulte et pour enfant. Le designer disait de cette chaise qu’il fallait qu’elle donne l’impression d’être assis dans les airs, « Si vous regardez ces sièges, ils sont faits principalement d’air, comme une sculpture. Ils sont traversés par l’espace. » Les productions de Bertoïa et Knoll sont très rapidement de grands succès et font la renommée du designer ainsi que sa richesse. A la fin de sa vie, il se consacre essentiellement à sa première passion : la sculpture.